A jap�n kard a harcos lelk�t jelk�pezte, ily m�don tisztelt�k �s �polt�k hossz� �lettartam�n kereszt�l. A kardokat tulajdonosuk eg�sz �let�k�n �t viselt�k. Voltak olyan peng�k, amelyeket szerencs�snek tartottak, m�sokat szerencs�tlennek v�ltek. Az ut�bbi birtokl�s�r�l azt tartott�k, hogy szenved�st �s szeg�nys�get hoz. Az els� nem f�m kardok a Jomon, vagy Jidai korb�l (ie. 6000- 5000 illetve ie. 3000- 2000) sz�rmaznak. Az els� f�mb�l k�sz�lt peng�k pedig a Yayoi vagy Yayoi Jidai korban (ie. 2000- 1500) jelentek meg. A korai kardok egyenesek voltak. Hajl�tott peng�ket csak k�s�bb terveztek. A legenda szerint i.u. 700 k�r�l �lt Amakumi, a kardkov�cs mester, aki felfigyelt arra, mennyi kard t�rik a viadalok sor�n. A mester �j kardform�val kezdett k�s�rletezni, �s megalkotta az �vesen hajl� fegyvert. T�k�letesedett a kov�csol�si technika, edz�si elj�r�s is. A legjobb min�s�g� kardokat a Kamakura-id�szak (1185- 1333) alatt k�sz�tettek, amikor olyan kiemelked� kl�nok harcoltak egym�s ellen, mint a Minamoto �s a Taira. Ez az id�szak megfelel� volt a kardok tesztel�s�re, �s a technol�gia fejleszt�s�re. Minamoto Yoshitsune (1159- 1189) Kim Banzainak nevezte kardj�t, ami azt jelenti, hogy "Hossz� �letet a Cs�sz�rnak". A nemess�g tagjai kerest�k olyan tisztelt szem�ly p�rtfog�s�t, mint Minamoto. A hathat�s uralkod�i t�mogat�s, az ezt k�vet� id�kben a kardkov�cs mesters�g fejl�d�s�hez vezetett. Ennek eredm�nyek�nt az al�bbi mesterek sz�les k�r� tiszteletre tettek szert, mint a kiv�l� jap�n kardok k�sz�t�i: